俗稱“鸂鶒(xi chi)木”或“杞梓木”，雞翅因為紋理漂亮又寓意吉祥而受追捧，又因其子為紅豆，又被稱為“相思子”。清屈大均《廣東新語》把雞翅木稱為“海南文木”。
雖然作為一個木材名稱，雞翅木讓植物學家和木材學家們不待見，認為是在戲說木材，但是不得不承認，民間匠人通過他們最直接的感觀而得出的這個名稱，是最形象的。為什么呢？因為這個木的獨特與顯著之處便在于它的木紋，宛若雞翅羽毛般璀璨。如果不是專業人士，沒什么人能準確說出雞翅木的中文學名和拉丁文學名，因為這個約定俗成的叫法早已深入人心。而且從2000年8月1日實施的《紅木國家標準》開始，對雞翅木類樹種及其木材特征也做了科學的界定，這個來自民間匠人智慧的名稱終于得到了認可。雞翅木分布較廣，非洲的剛果、雞翅木家具扎伊爾、南亞、東南亞及中國廣東、廣西、云南、福建等國家、地區均產此木。當前木材市場上進口的多是非洲雞翅木與雞翅木。非洲雞翅木的顏色略發黃，故也稱為“黃雞翅”；雞翅木的顏色帶黑，故稱“黑雞翅”。
在《紅木國家標準》中，雞翅木家具收錄了三個樹種為雞翅木：1.非洲崖豆木，即非洲雞翅木，產地在非洲；2.白花崖豆木，即雞翅木，產地在；3.鐵刀木，產地在南亞及東南亞，中國云南、福建、廣東、廣西。
老雞翅木
以及清早期的部分家具都使用這種雞翅木。雞翅木家具區分老雞翅木并不難，首先是份量，老雞翅木體輕，在硬木家族中最輕，甚至抵不上有些"柴木"，比如櫸木。一件雞翅木家具，掂一掂份量就可以知道是不是老雞翅木;其次是顏色，老雞翅木色灰，尤其年久失蠟以后，其顏色土灰，難看之極。上蠟之后，顏色略淺，雞翅紋理才可分辨;三是紋理不甚明顯，老雞翅木不如想象那么美麗，經驗不足者常常與鐵力木混淆。但分辨老雞翅木有一簡便可行的辦法：立起指甲與木紋形成90度方向輕輕劃過，平滑無礙者是老雞翅木，隨紋理有跳躍感者為鐵力木。老雞翅木纖維柔韌，能勝任一般雕刻，雞翅木家具極細的雕刻在明式雞翅木家具上未見，說明了雞翅木材質的局限。